Incendies à Los Angeles

Les Benn restent unis après les incendies

La famille Benn est très connue à Altadena, en Californie. On les appelle la famille musicale. Les 7 enfants de Laurie et Oscar ont grandi en chantant à l'école, à l'église et à l'occasion d'événements communautaires du coin, et ils le font toujours aujourd'hui.La famille Benn vit à Altadena depuis les années 1950 et a été l'une des premières familles noires à acheter des maisons dans le quartier. Les enfants ont grandi dans la même rue que leur grand-mère, leurs tantes et leurs oncles. Ils cueillaient des fruits dans leur cour.

Une mère aux cheveux roux se tient debout, son bébé dans les bras, dans une cour herbeuse avec une autre femme par une belle journée ensoleillée.

« On a eu beaucoup de chance de grandir dans une communauté comme celle-là, avec des familles comme la nôtre qui ont pu devenir propriétaires et qui sont là depuis des générations », a déclaré Loren Benn, l'aînée des enfants de Laurie et Oscar.

« Perdre une maison, c'est déjà quelque chose. Avoir l'impression de perdre une partie de son héritage, c'est encore pire. »

Quand l'incendie d'Eaton a ravagé Altadena, il a emporté la maison des parents de Loren, celle de sa grand-mère et celle de son frère. « Perdre une maison, c'est déjà quelque chose. Avoir l'impression de perdre une partie de son héritage, c'est encore pire », a déclaré Loren.

Une femme portant un manteau beige et un masque se tient parmi les ruines d'une maison incendiée par une belle journée ensoleillée avec vue sur les montagnes.

La famille Benn a perdu la maison où elle a élevé 7 enfants, et plusieurs autres résidences dans le quartier.

Quand la famille Benn a dû être évacuée, elle pensait rentrer dans quelques jours. Oscar était sous oxygène et la famille devait faire attention pour éviter la fumée. Ils se sont vite rendu compte qu'ils n'allaient pas rentrer chez eux. Loren a donc fait une demande de logement d'urgence sur Airbnb.org, par l'intermédiaire de 211 LA. La famille Benn compte 11 personnes, dont les 3 petits-enfants d'Oscar et Laurie. Ils ont pu rester gratuitement dans un logement Airbnb pendant un peu plus d'un mois en attendant de voir ce qu'ils allaient faire.

Une jeune fille portant des lunettes de soleil roses sourit discrètement, assise sur une chaise dans une cour herbeuse sous un ciel bleu.

Rester ensemble était crucial pour les membres de la famille Benn, qui ont l'habitude de partager leur espace et de s'entraider dans leur vie de tous les jours. « Quand on est arrivés ici, on a retrouvé un semblant de normalité », explique Laurie. Un soir, ils ont fait du spaghetti. C'était la première fois qu'ils mangeaient un repas fait maison depuis qu'ils avaient perdu leurs logements. Le plus jeune petit-fils a fait certains de ses premiers pas dans la maison.

« On sait que ça ne sera plus pareil, mais on espère que la communauté restera et qu'elle traversera cette épreuve avec nous. »

Trois hommes sont regroupés ensemble et regardent droit devant eux. Celui du milieu porte un masque à oxygène.

Pendant leur séjour Airbnb.org, la famille Benn a trouvé un logement à long terme pour la prochaine année. Elle prévoit retourner à Altadena et reconstruire non seulement ses maisons, mais aussi le mode de vie auquel elle est habituée.